L'ascension d'une femme dans l'echelle sociale, celle de sa condition de prostituee, n'empeche pas qu'elle soit l'eternelle victime d'un systeme ou toutes sont exploitees.
A la fin de de la guerre, un preteur sur gages est assassine a Hokkaido avec sa famille. Peu de temps apres, un typhon cause le naufrage du ferry-boat reliant Hokkaido a Honshu. Un des coupables echappe a l'inspecteur Yumisaka. Devenu industriel prospere, il ne sera retrouve que dix ans plus tard, apres le meurtre d'une prostituee.
Saheiji et ses acolytes se retrouvent sans un sou pour payer le bon temps qu'ils ont passé dans un bordel de Shinagawa. Furieux, le patron prend Saheiji en otage jusqu'au paiement de ses dettes et l'enferme dans un cagibi. Mais Saheiji, malin, réussit à se faire passer pour le patron du bordel...
Dans une clinique dont le vieux directeur est au bord de la mort, de nouveaux venus entrent en conflit pour rependre la gestion. Hibiki, un homme d'affaires, tente de redresser la situation avec l'aide d'une infirmière. Mais ses capacités entrainent la méfiance des autres, notamment le fils du directeur et le fiancé de sa fille.
Dans une maison close de Shinagawa où se retrouvent marchands, artisants et samourais, un jeune homme qui ne peut pas régler ses dettes est pris en otage par le patron des lieux. Une comédie truculente sur la vie d'Edo dans les derniers jours du shogounat des Tokugawa.
