Pendant la guerre civile, Klavdia, commissaire du peuple dans l'Armee Rouge, doit abandonner ses hommes pour accoucher dans une famille juive. Pour elle, le choix est difficile ensuite : doit elle rester pres de son enfant alors que les Blancs lancent leur contre-offensive, ou l'abandonner et rejoindre son corps au combat ?..
Dans les annees progressistes d'apres guerre, en Suede, la vie d'un enfant envoye par sa mere malade en vacances chez son oncle, ou il vit des moments heureux, malgre la privation de son chien reste au chenil. A son retour, l'enfant ne comprend pas que sa mere est sur le point de mourir.
