Dans l'Indochine des annees 20, une jeune fille de quinze ans et demi, appartenant a la communaute francaise, fait la connaissance d'un riche chinois de Saigon. Il vivront un amour impossible, la jeune fille devant rentrer en France, et le chinois etant promis a une fiancee de sa caste. D'apres le roman de Marguerite Duras.
Becky Del Paramo rentre à Madrid pour retrouver sa fille Rebeca qu'elle n'a pas vue depuis 15 ans. Elle la trouve mariée à Manuel, un de ses ex-amants qui entreprend aussitôt de la reconquérir. Une nuit, il est assassiné. Rebeca, en froid avec sa mère depuis qu'elle revoit Manuel, s'accuse, en direct, à la télévision, du meurtre...