Depuis la guerre, les planteurs britaniques, en Malaisie, vivent sans cesse sur le qui-vive, dans des maisons transformees en fortins. Cette angoisse perpetuelle divise Frazer et sa femme, Lise. Tous deux sont d'accord pour envoyer leur jeune fils faire ses etudes en Angleterre, mais Frazer veut que sa femme l'accompagne.
