Dans une pauvre cabane de pecheur, vivent Marie-Anne, son fils dit Simplet, et une petite orpheline recueillie. le pere de celle ci, revient la reprendre apres avoir fait fortune, mais sa nouvelle femme veut faire disparaitre la jeune fille, pour avoir seule l'heritage...
Ginette, fille d'un contremaitre d'une usine d'automobiles, et Claude, fils du directeur de cette entreprise, s'aiment mais le pere du jeune homme refuse le mariage. Il veut que son fils epouse la fille de son futur associe. Ginette fait une fugue et son oncle intervient aupres du patron qui revient sur sa decision.
Le pharmacien Floche qui fut jadis le joyeux Flofloche, a eu une fille d'une danseuse. Il desire que sa fille devienne pharmacienne mais, bien entendu, elle ne pense qu'a la danse. Et elle danse tandis que M. Floche trouve le bonheur aupres d'une vedette de musichall.
Pres d'Annecy, la jolie Monique, appelee ''l'Enfant du Lac'', doit epouser Henri. Troublee d'apprendre a quelques jours du mariage, que son amour pourrait etre fatal a Henri, elle s'enfuit. Henri parvient a la retrouver, essaie de la ramener, mais le scintillement du lac attire la malheureuse, qui se precipite dans les eaux, enlacee a Henri.
Marcel Pignaire a disparu pendant la Grande Guerre. Son ami, Gerard Goel, vient en pelerinage dans un village du Midi et pense le reconnaitre. On lui dit qu'il s'agit du peintre Royaumont. Gerard arrive a entrer dans la maison du peintre et y decouvre un tableau representant la maison au soleil dont Pignaire parlait si souvent...
Le neveu de Lord Harriet, Salford, convoite la fortune de son oncle et, avec l'aide d'une aventuriere, essaie d'en deposseder le fils de ce dernier, Robert, qu'il soupconne d'etre un enfant illegitime. Ayant par la duplicite de Salford contracte une dette de jeu qu'il ne peut rembourser, Robert est defendu par Maitre Paule Evora, sa mere
Joueur passionné,le marquis d'Aiguerose exploite une concession en Indochine. Pour trouver de l'argent, il imagine son propre cambriolage et fait accuser son surveillant, Louis Verdun. Condamné celui-ci s'évade, gagne l'Amerique ou il prend le nom d'un prospecteur mort. De retour, fortune faite, il apprend la vérité a Marthe, la femme d'Aiguerose.
Les fiancailles de Rose ont été rompues le jour ou on a su que son père était ruiné. Elle doit accepter une place de fille de service dans une école maternelle ou elle se prend d'affection pour les gamins et adopte une orpheline, Marie. Une idylle s'ébauche avec le medecin scolaire qui veut l'épouser. Mais Rose hésite a cause de Marie...
Le prince Boglowski et sa femme Vera tentent de faire évader leur ami Gregoriev, prisonnier du tsar. La police intervient et Boglowski est laissé pour mort. Vera et Grigoriev se réfugient dans une pension en Suisse. Vera rencontre Julien, qui s'éprend d'elle. Sur le point de se marier, Vera apprend que son mari est vivant et va le rejoindre.
Sur le même palier d'une modeste maison habitent une première de la maison de couture Paquin, Colette Vincent, et un ouvrier ferronnier veuf, Claude Honorat qui élève sa fille, Doudou. Colette et Claude sympathisent. Colette est fiancée à un attaché d'ambassade. Celui-ci, jaloux de Claude, le tue. Colette rompt ses fiançailles pour élever Doudou.
Lisette, petite orpheline, se voue uniquement a l'education de ses freres et soeurs. Elle est seduite par un desoeuvre, Gilbert, qui l'entraine aux Halles ou il rencontre une ancienne liaison. Lisette se sauve, mais se fait renverser par une voiture. Ses ''petits'' sont recueillis par l'assistance sociale. Mais Gilbert finira par s'emouvoir.
Mr Villaret refait sa vie avec Jeanne, ils s'aiment, mais chacun a des enfants les heurts entre les deux familles se succedent, et le fils aine de Jeanne, revient d'exile, pour retrouver celle qu'il aime : Helene. Les disputes entre Villaret et le fils aine deviennent si violentes, qu'Helene s'interpose. Mais malgre tout, les parents s'aiment.
