Trois femmes et trois destins au coeur des turbulences de la pointe africaine : Sophie est une activiste blanche, Thoko une institutrice noire repliée dans le ghetto et Aninka une archéologue afrikaner qui appréhende les positions de sa famille. Longtemps séparées les trois amies se trouvent réunies au moment du soulèvement politique.
Après une enfance triste, Janet devient une étudiante sérieuse mais émotive. Une tentative de suicide lui vaudra d'être internée. Elle se réfugie dans l'écriture et part vivre en Espagne où elle connaîtra l'amour. Plus tard, elle apprendra qu'elle n'a jamais été schizophrène et retournera s'installer en Nouvelle Zélande à la mort de son père.
Pendant la seconde guerre mondiale, dans une petite ville de l'Angleterre, Travis, soldat noir américain, doit faire face aux railleries racistes de ses homologues blancs. Il trouvera du réconfort auprès de Maggie, une femme blanche et mariée, mais leur amour est interdit...
Tandis que son ex-femme, Joy fait le tour du monde avec leur best-seller, ''Vivre libre'', George Adamson continue à assouvir sa passion : prendre soin des lions dans une réserve du Kenya baptisé Kora. Il engage le jeune britannique Tony Fitzjohn pour l'aider. Lorsque la ravissante anthropologue débarque, elle est séduite par Tony...
