Theobald, sénateur romain vit a Clermont avec sa nièce Maxence, convertie au culte chretien. Sartorek, chef des barbares, touche par le charme de Maxence, ordonne de mettre fin aux pillages et demande a Theobald la main de la jeune fille. Mais elle est fiancée a Michel et Sartorek la condamne a être décapitée pour ne pas l'avoir épousé.
Edith, enfant gatée du roi des conserves de Chicago, a cru se marier avec le duc de Bourbon d'Amicourt, mais a été victime d'un escroc mondain. Elle part à la recherche de son mari véritable, le trouve dans son manoir. Malgrés sa pauvreté, le duc se dérobe et envoie une figurante pour jouer le rôle de sa maîtresse. Mais Edith aime le duc...
L'abbé Pellegrin vient d'être condamné à un mois de prison avec sursis et a une forte amende pour avoir vendu un Christ ancien à un individu qui lui offrait en échange un Christ neuf et cinq mille francs. A Paris, il se laisse entrainer dans un mouvement anarchique qui le précipite dans d'innombrables mésaventures...
Avide de fortune et de gloire, un misereux, Nantas, accepte de devenir le mari d'une jeune fille compromise et de servir de pere a l'enfant qui va naitre Unis par le nom, les nouveaux epoux demeurent cependant etrangers l'un a l'autre. Peu a peu leurs rapports se rapprochent et la jeune femme reunit son mari, son enfant et son pere.
Deux freres sont amoureux de la meme femme, une riche veuve. L'un paraissant l'emporter, l'autre, plein d'amertune, devient jaloux de son frere, qui a de plus, herite d'un vieil ami de la famille. Il decouvre que sa mere fut la maitresse du legataire et que son frere est le fruit de cet amour. La mere avoue, et veut s'expatrier...
La jeune Lulu mene une existence morne entre un pere ivrogne et une mere aveugle. Son pere, a court d'argent, decide de vendre sa fille au brutal Jingolph, qui en est fou. Mais un jeune prince de passage va sortir Lulu de ce mauvais pas. Bien que Jingolph met le feu au bateau du prince, il ne peut empecher celui ci d'epouser l'espiegle Lulu.
Lord Seymour est tres populaire dans le monde des clochards de Paris. Ils l'ont surnomme Milord l'Arsouille. Il y rencontre une jeune danseuse qui lui vaut d'econduire les cocottes qui tournent autour de lui. Convaincu par les pauvres en revolte, il devient pamphletaire et denonce l'ordre etabli. Il sera dechu et perd son titre.
L'abbe Pellegrin, trouve, a son retour de la guerre, le chateau du village habite par un nouveau riche, Cousinet. Ce dernier brigue les fonctions de maire. Sa femme, au cours de la campagne electorale des plus houleuse, dechaine le scandale en s'enfuyant avec le fils, de l'ancien chatelain...
