Au tournant du siècle, la joueuse de Shamisen Tsuruhachi et le chanteur de balades Tsurujirô forment un duo qui devient extrêment populaire dans les théâtres. Malgré une attirance mutuelle , les deux jeunes artistes ne cessent de se disputer et finissent par se séparer. Mais sans sa partenaire, Tsurujirô perd son public.
Comment une jeune femme partie à la ville pour gagner sa vie est abandonnée par sa famille lorsqu'elle revient, enceinte, au village.
Abandonné par son mari, une jeune femme vit seule avec son enfant. L'homme revient, repenti, et commet un cambriolage pour faire vivre sa famille. Il est traqué par la police.
Setsuko est serveuse dans le quartier de Ginza. Mais elle doit rembourser ses dettes à son patron si elle veut garder son emploi. Une amie lui conseille de devenir la maîtresse d’un homme riche. Ce portrait réaliste d’une femme dans le Tokyo de l’après-guerre marque le début de la période de maturité de Naruse.
Kumiko, jeune employée de bureau, décide de partir à la recherche de son père qui a quitté le foyer et vit avec sa maîtresse.
