Oreste Mancini n'est pas un vieil homme ordinaire. En effet, de tous temps, chez les Mancini, on sait écouter les morts. Mais à force, Mancini ne se méfie pas assez de la Mort, qui pourrait passer pour lui. Pourtant, ce matin, elle résonne de notes étranges, de voix familières qui ramènent le vieillard en Toscane, 80 ans en arrière...
Meïr et Rivka sont mariés depuis dix ans. Ils s'aiment passionnément mais n'ont pas d'enfants, ce qui n'est pas du goût du rabbin, qui demande à Meïr de répudier sa femme et d'épouser Haya pour assurer sa descendance. Malka, la soeur de Rivka, est amoureuse de Yaakov mais ce dernier a choisi de vivre en dehors de la communauté juive orthodoxe, au rand dam du rabbin. Malka va donc épouser Yossef, son fidèle assistant. Si Rivka déménage et sombre lentement dans la solitude, Malka trouve une autre issue: la rébellion.
