Bellamy

Claude Chabrol, cinéaste gourmand et gourmet, mitonne des tête-à-tête succulents entre des comédiens heureux de se laisser assaisonner par un maître queux de ce calibre. Les films de Claude Chabrol sont comme les fêtes carillonnées : une habitude agréable qu'on retrouve chaque année avec un plaisir intact.

Le plus beau du film n'est pas la vérité à laquelle il touche in extremis. C'est la matière infiniment riche qu'il tient et qui le tient, de bout en bout. [...] Le film charrie une "masse tragique", Depardieu dixit, mais ils compose aussi et peut-être d'abord d'une série de rencontres. Et toutes ont la joie irrésistible, l'épaisseur de l'acteur quand il est à son meilleur.

"Je rêve de filmer la cuisson d'un bar en croûte de sel", avait déclaré jadis Claude Chabrol. C'est chose faite avec Bellamy , où il ne se passe, à vrai dire, pas grand-chose. Scénario plat à la cuisson trop lente, heureusement relevé par des dialogues toujours assez savoureux. Sans doute Depardieu aurait-il dû croiser la route de Chabrol quelques années plus tôt.

Quoique d'un réalisme presque sans relief, le film de Chabrol est envahi de rêves et de cauchemars, et le plan initial de l'homme endormi prend tout son sens. Un de ses films les plus complexes, les plus abstraits et les plus philosophiques.

L’intrigue de Bellamy possède aussi le charme des romans de Simenon où le célèbre commissaire quitte Paris pour la province, où l’enquête policière est bien moins importante que la psychologie de Maigret, les personnages secondaires aussi essentiels que les premiers. (...) Ce Bellamy, qui déroute tout d’abord, finit par devenir jubilatoire : c’est l’autoportrait parfait de Chabrol et de Depardieu réunis (toujours le double), ces types qui s’affichent bons vivants rigolards et qui ont, en réalité, peur du moindre mouvement d’air, et d’abord d’eux-mêmes.

Rarement scénario chabrolien aura joué à ce point sur le non-dit, sur les ellipses et sur le creux des péripéties. Bellamy, du coup, avance à pas feutré et le plaisir qu'il donne se juge, perversion chabrolienne s'il en est, à la frustration qu'il fait naître - en ce sens, il est très proche de Merci pour le chocolat.

Polar de guingois avec une touche de social, Bellamy avance ainsi sans réelle conviction, obstrué par la présence imposante de Depardieu qui développe un profil libidineux et désabusé laissant dubitatif quant au soit disant «portrait» voulu par Chabrol.

Autant dire que le film réserve des replis inattendus. Il est truffé de clins d'oeil (à Truffaut, Maupassant...) et d'hommages (notamment à Brassens). Les huîtres chaudes, la pintade, les arènes de Nîmes et le monument qu'est Depardieu lui-même pourraient faire croire à une balade patrimoniale un peu pépère. Apparence trompeuse. Entamé un peu mollement comme une série B genre Poulet au vinaigre, Bellamy s'achève froidement comme un film noir à la Duvivier, rongé par la culpabilité et le dégoût de soi.