
A Rome, une riche étrangère se rend responsable du suicide de son fils. Elle rompt avec son mari et sa famille pour se consacrer aux personnes vivant dans la misère. Son entourage, n'acceptant pas cette décision, l'envoie consulter des psychiatres qui la déclarent folle.
Vu en version française. L'Europe des années cinquante. Croire qu'en sortant d'une guerre tout va aller pour le mieux si on est nanti, dans ces mille et une futilités qui rassurent... Rossellini fait une habile démonstration que rien n'est jamais acquis pour peu qu'on se relâche, ou même sans raison apparente, à travers le personnage d'Irène. On assiste à une prise en main de soi-même et quel qu'en soit le tribut. La caméra fait découvrir les moeurs de l'époque sous différents angles, dont certains bouleversants (ce remplacement à l'usine, le baiser de la petite fille, la prostituée agonisante...) on croyait la destinée d'épouse indéboulonnable avant le divorce (obtenu en Italie en 1970). A la suite du grand choc de sa vie, une femme ouvre les yeux, pèse le pour et le contre face à son propre regard, à celui des siens... L'issue est déconcertante !
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