Dans l'Italie fasciste des années 40, Gino, jeune chômeur, arrive dans une station service isolée de la plaine du Pô, où il est engagé. Il s'éprend de Giovanna, l'épouse de son patron, un homme grossier et égoiste dont elle est l'esclave. Les deux amants décident de s'enfuir après avoir assassiné le mari de Giovanna.
Lora Meredith, actrice au sommet de sa gloire, délaisse sa fille Susie et celui qui l'aime, Steve Archer pour devenir la maîtresse de l'auteur David Edwards. Mais très vite, elle revient auprès de Steve qu'elle accepte enfin d'épouser sans savoir que Susie est également amoureuse de lui...
