Orphelin, Wheeler, dix ans, vit tant bien que mal de ventes d'objets qu'il ramasse dans la vase de la Tamise. Il trouve le portrait de la Reine Victoria et décide de la voir. La Reine, en dépit des objurgations de son ministre, Disraeli, vit cloitrée au château de Windsor depuis la mort de son mari, quinze ans auparavant. Il y pénètre...
