Une vocation précoceAttiré très jeune par le métier de comédien, il fait ses débuts à la fin des années 90 dans les séries télé.Né en 1985 à Los Angeles,
Emile Hirsch a vécu à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Comédien précoce, il fait ses débuts à la télévision dans des séries comme 3ème planète après le soleil, Demain à la une, Le caméléon ou Porfiler et des téléfilms comme Houdini ou Gargantua.
Il décroche son 1er rôle au cinéma en 2002 dans The dangerous lives of Altar Boys, produit par Jodie Foster et réalisé par Peter Care, avec Vincent D’Onofrio et Kieran Culkin.
Il joue ensuite dans Le club des empereur de
Michael Hoffman, avec
Kevin Kline, et The mudge boy, réalisé par Michael Burke. On le retrouve en 2004 dans la comédie romantique
The girl next door de
Luke Greenfield, avec
Elisha Cuthbert, et dans Imaginary heroes de Dan Harris, avec Sigourney Weaver et Jeff Daniels.
En 2005, il est la vedette du film de
Catherine Hardwicke Les
seigneurs de Dogtown où il incarne Jay Adams, figure légendaire du skate-board des années 70.
L'année suivante, il joue dans
Alpha dog de
Nick Cassavetes, face à
Ben Foster,
Sharon Stone,
Justin Timberlake et
Bruce Willis.
Début 2008, il est le héros de
Into the wild réalisé par
Sean Penn, et incarne un jeune rebelle qui abandonne tout pour vivre en communion avec la nature.
On le retrouvera dans The air I breathe de Jieho Lee, avec Kevin Bacon, Julie Delpy, Brendan Fraser et Sarah Michelle Gellar et dans
Speed Racer d’Andy et
Larry Wachowski avec
Susan Sarandon,
Christina Ricci,
John Goodman et
Matthew Fox.