Filippo Pucillo est découvert par hasard lors de repérages par Emanuele Crialese sur l'île de Lampedusa pour son film Respiro en 2000. Jeune acteur, dont la présence est remarquée dans ce film au succès international, il devient dès lors l'un des comédiens de prédilection du réalisateur italien tout en poursuivant sa vie et ses études sur son île natale puis à Rome.