Jim Davis

Jim Davis (né Marlin Davis, 26 août 1909 – 26 avril 1981) était un acteur américain, surtout connu pour son rôle de Jock Ewing dans la série télévisée prime-time de la CBS, Dallas, un rôle qu'il a conservé jusqu'à ce qu'une maladie terminale l'empêche de continuer. Il était connu sous le nom de Jim Davis au moment de son premier grand rôle au cinéma, aux côtés de Bette Davis dans le mélodrame de 1948 Winter Meeting, un échec retentissant pour lequel la presse l'a vivement critiqué en le jugeant trop inexpérimenté pour le rôle. Sa carrière cinématographique ultérieure a surtout consisté en films de série B, beaucoup d'entre eux étant des westerns, bien qu'il ait marqué les esprits en incarnant un sénateur américain dans le thriller de conspiration The Parallax View avec Warren Beatty. Davis a participé à de nombreux épisodes de séries télévisées entre les années 1950 et 1970. Après des années de rôles relativement discrets, Davis a été engagé pour jouer le patriarche familial Jock Ewing dans Dallas, qui a fait ses débuts en 1978. Au cours de la quatrième saison, on lui a diagnostiqué un myélome multiple, mais il a continué à tourner la série aussi longtemps qu'il a pu. Au fil de la progression de la saison, on le voyait assis dans de nombreuses scènes, et sa voix s'était affaiblie et était de plus en plus affectée par sa maladie. Il portait une perruque pour dissimuler la chute de cheveux causée par la chimiothérapie. Une intrigue de la quatrième saison concernant le développement de Takapa et la séparation de Jock et Miss Ellie a été brusquement interrompue à la fin de la saison quatre. Les scénaristes ont imaginé que le couple partait soudainement en lune de miel prolongée quand il est devenu évident que Davis ne pouvait plus continuer à travailler. Leur départ en limousine dans l'épisode « New Beginnings » était la seule scène de Davis dans cet épisode, et son état était tellement dégradé qu'une observation attentive révèle (d'après la désynchronisation de ses lèvres) qu'il a redoublé sa dernière réplique de dialogue. C'était sa dernière apparition dans la série. Il est décédé des complications de sa maladie alors que la quatrième saison était en cours de diffusion.