Working Mel'Magnifiée par De Palma dans Body Double, Melanie Griffith a représenté le parfait exemple de la femme fatale, troublante, vénéneuse et fragile en même temps. Elle a aussi su être l'image de la Working girl, dans le film éponyme de Mike Figgis. Une vraie icône des années 80, en somme.Née à New York,
Melanie Griffith est typiquement ce que l'on peut appeler une enfant de la balle. Fille de Tippi Hedren (la blonde hitchcockienne des
Oiseaux et de
Marnie) et de Peter Griffith, un agent immobilier, elle arrive à Los Angeles à l'âge de quatre ans et y fait ses études dans divers établissements privés. Elle commence toutefois à poser en tant que modèle pour enfant dès son plus jeune âge.
Elle fait ses premières apparitions remarquées au cinéma alors qu'elle a encore 18 ans, dans
La fugue d'
Arthur Penn aux côtés de
Gene Hackman, puis en compagnie de Paul Newman dans
La toile d'araignée de Stuart Rosenberg. En 1977, elle inaugure sa carrière télévisée avec la mini-série "L'aigle et le vautour" puis tient un emploi régulier dans le feuilleton "Carter Country", mais peine à sortir de l'image de "bimbo" qui lui colle à la peau.
A la fin des années 70, elle enchaîne les sous-produits hollywoodiens (
One on one et
Joyride en 1977) et décide de suivre, pendant un an, les cours de Stella Adler, à New York. De retour en Californie, elle fait des choix plus radicaux et exploite au maximum son charme troublant et vénéneux. Elle partage la vedette de
New York deux heures du matin d'Abel Ferrara avant de triompher dans le rôle titre de
Body Double un des thrillers les plus sophistiqués de Brian de Palma (1984).
Elle incarne dès lors la parfaite femme fatale des années 80, à la fois paumée et manipulatrice. En 1986 le rôle de Lulu/Audrey, l'héroine mythomane de
Dangereuse sous tous rapports marque une étape-clé de sa carrière, l'imposant parmi les comédiennes les plus originales du cinéma américain.
En 1989, elle opte pour une comédie qui constituera sans doute son plus gros succès :
Working girl de
Mike Nichols, et obtient un Golden Globe. Versant solaire de ses interprétations sombres, le rôle de Tess Mc Gill la place au rang des actrices les plus en vues d'Hollywood.
Elle retrouve de nouveau Brian de Palma en 1990 dans
Le Bûcher des vanités puis rejoint Michael Douglas et Liam Neeson dans
Une Lueur dans la nuit de David Seltzer. Malgré l'avalanche de projet, son étoile commence à ternir quelque peu, ce malgré de belles sorties chez Woody Allen (
Celebrity) ou chez son mari, Antonio Banderas (
La tête dans le carton à chapeau) en 1999.
Melanie Griffith aura longtemps défrayé la chronique à travers ses frasqeus conjugales (ses deux mariages houleux avec Don Johnson) mais elle semble aujourd'hui avoir trouvé un équilibre auprès du latin lover Antonio Banderas. Moins boulimique de cinéma, on a pu la revoir récemment dans
Les Maîtres du jeu en 2004.