Michael est originaire de l'est du Tennessee et diplômé de l'école de théâtre de la North Carolina School of the Arts. Il a participé à de nombreuses productions théâtrales à New York et dans des productions à travers le pays dans certains des théâtres régionaux les plus prestigieux du pays. Il est également un membre fier de l'Acting Company de John Houseman, récompensée par un Tony Award. Michael a fait ses débuts au cinéma en 2007 dans le film de long métrage Shotgun Stories, réalisé et écrit par Jeff Nichols, qui était le premier long métrage du réalisateur.