Un pionnier de l'émotionActeur qui a inspiré des légendes comme James Dean ou Marlon Brando, Montgomery Clift est l'acteur qui a ouvert la voie à des générations de talents. On a pu le voir dans L'arbre de vie, Reflets dans un oeil d'or ou Les Désaxés.Né en 1920,
Montgomery Clift commence sa carrière aux côtés d'une sacrée légende, John Wayne, dans le film
La rivière rouge (1948) d'Howard Hawks. Sa composition du fils ne passe pas inaperçue : Clift donne le la à des acteurs comme James Dean, désireux de vouloir s'investir dans des personnages qui ne sont plus de héros infaillibles mais fragilisés.
Une place au soleil (1951) fait encore beaucoup pour la notoriété de l'acteur. C'est aussi la rencontre avec la femme qui va marquer sa vie :
Elizabeth Taylor. En 1953, il tourne sous la direction d'Alfred Hitchcock pour
La Loi du silence. La même année, c'est celle de
Tant qu'il y aura des hommes de
Fred Zinnemann. En 1954, il va sur les planches pour adapter et jouer
La Mouette de Tchekhov. Clift tourne de nouveau avec
Elizabeth Taylor dans le mélo
L'arbre de vie réalisé par
Edward Dmytryk. Les deux acteurs se marient mais leur amour demeurera totalement platonique, Montgomery étant sans cesse rongé par la culpabilité de son homosexualité. ILs tournent une dernière fois ensemble dans
Soudain, l'été dernier.
Il refuse le rôle principal de
La chatte sur un toit brûlant qui échoit à Paul Newman.
Montgomery Clift, victime de son abus d'alcool et de drogues, a un accident de voiture qui lui détruit le visage. Il s'en sort grâce aux opérations de chirurgie esthétique et tourne dans
Le fleuve sauvage d'
Elia Kazan et, surtout, dans
Les Désaxés de
John Huston qui demeure son dernier grand film.
Montgomery Clift meurt d'une crise cardiaque le 23 juillet 1966.