Héros américainDe son vrai nom Spangler Arlington Brugh, Robert Taylor est connu pour ses rôles de héros positifs dans des films comme Quo vadis, Traquenard mais aussi Ivanohé ou Les Chevaliers de la Table Ronde. Né à Filley dans le Nebraska,
Robert Taylor fait ses débuts au cinéma à la MGM dès 1934, grosse major de l'époque pour laquelle il décroche un contrat de 7 ans. Après un premier grand rôle dans
Le Secret magnifique, il tourne aux côtés de Greta Garbo en 1936 dans
Le roman de Marguerite Gautier de George Cukor qui fait de lui une star rivale de Clark Gable.
Athlétique, considéré comme beau garçon (il devient l'époux de Barbara Stanwick dès 1939),
Robert Taylor est extrêmement professionnel et enchaîne beaucoup de films où son physique de jeune premier moustachu lui réserve souvent des rôles de héros. Des héros blessés face à un monde brutal comme dans
La Valse Dans L'Ombre (1940) de Mervyn LeRoy avec Vivien Leigh,
Le Réfractaire ou encore avec
Johnny Roi Des Gangsters (1942) de Mervyn LeRoy avec Lana Turner. Dès
le début des années
50, après avoir longuement collaboré pendant le maccarthysme, Taylor enchaîne quelques grosses superproductions historiques d'aventures qui vont marquer sa carrière : Quo Vadis (1951) ou encore les adaptations en Technicolor grand standing de Walter Scott, où il donne la réplique à Ava Gardner, telles que
Ivanhoé ou
Les Chevaliers de la Table ronde. C'est Nicholas Ray qui lui donne, en 1958, son dernier grand rôle dans le film
Traquenard, policier. C'est après
Le Rouble à deux faces en 1968 que
Robert Taylor décède le 8 juin 1968 à Santa-Monica , en Californie.
Pour la petite anecdote, son meilleur ami n'était autre que le futur président Ronald Reagan.