Severn Darden

Severn Teakle Darden Jr. (9 novembre 1929 – 27 mai 1995) était un comédien et acteur américain, membre fondateur de la troupe de comédie The Second City basée à Chicago ainsi que de son prédécesseur, les Compass Players. Il est connu pour ses apparitions au cinéma où il jouait le rôle du chef humain Kolp dans les quatrième et cinquième films de la saga La Planète des singes. Son sketch de comédie d'improvisation en direct sous le personnage de « Walther von der Vogelweide » a marqué deux générations de comédiens. Né à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, il a fréquenté l'Université de Chicago, où il était une « légende du campus » selon le poète Paul Carroll. Le sens de l'humour décalé et intellectuel de Darden était un élément majeur du style de The Second City à cette époque, et se retrouve dans l'ensemble de son œuvre. Carroll l'a décrit comme une combinaison de surréalisme de la Nouvelle-Orléans et de comédie « à la Chicago », dure et mordante. Un exemple de son humour décalé est la façon dont il a glissé l'expression « Connais-toi toi-même » dans la limite de sept caractères d'une plaque d'immatriculation du Nouveau-Mexique : NOYOSEF. Darden était un comédien clé des Compass Players de Paul Sills, le premier théâtre d'improvisation des États-Unis ; il s'est produit dans la région de Chicago au milieu des années 1950. Sills a ensuite fondé The Second City en 1959 et a engagé de nombreux comédiens des Compass Players, notamment Darden.