Après la deuxième guerre, une famille communiste rentre en Hongrie après un exil en Russie. La soeur du père, Magda ancienne clandestine, est aujourd'hui bien placée dans le régime. Solitaire, elle rêve d'une famille et tente d'adopter la jeune Juli, qui refuse son modèle d'éducation communiste.
Au début des années 1950, Julie, 18 ans, part étudier le cinéma à Moscou... Suite de "Journal intime" de Márta Mészáros, une évocation de la vie dans la Hongrie soviétique à travers le destin d’une jeune femme à la famille meurtrie par l’histoire.
Budapest, 23 octobre 1956. La révolution gronde dans les rues de la capitale hongroise. Alors qu’une foule immense crie d’une seule voix "Nous voulons la liberté" et "Dehors les Russes", des manifestants entreprennent de faire tomber l’imposante statue de bronze de Staline. Informée des événements, Julie se démène pour quitter Moscou et rejoindre son pays. Arrivée enfin deux semaines plus tard à l’appartement, elle y trouve sa tante Vera, à laquelle Magda, qui se cache en ville, a demandé d’attendre le retour de Julie. Le 4 novembre, les chars russes entrent dans la capitale, sonnant la fin sanglante de l’insurrection. Sur des images d’actualité, Julie découvre Janos parmi les insurgés…