Sur une Terre futuriste et surpeuplee ou chaque couple n'a le droit d'avoir qu'un seul enfant, John Brennick et sa femme Karen sont des hors-la-loi. En essayant de faciliter la fuite de son epouse enceinte, John est capture. Il est emmene dans la ''Forteresse'', un centre carceral de la derniere generation, dont on ne s'evade pas.
Quelques années après sa spectaculaire évasion de la prison Men-Tel, John Brennick est de nouveau capturé par le Consortium, qui le place dans un établissement dont il est forcément impossible de s'échapper, puisqu'il est situé dans l'espace. Loin de la terre, John sombre dans un nouvel enfer où règnent hypertechnologie et cruauté...