Un vieux couple, Lucy et Barkley Cooper, réunissent leurs enfants pour leur annoncer qu'il risquent de perdre leur maison s'ils ne trouvent pas rapidement une somme relativement importante. Chacun des enfants a une bonne raison d'échapper à cette facture. Il est finalement décidé que Lucy ira habiter chez Georges, et Barkley chez Cora jusqu'à ce que Nellie ait un appartement assez grand pour les héberger ensemble. La cohabitation s'avère vite difficile.
Quatre cents ans d'histoire de François 1er à nos jours avec pour prétexte le vol de quatre perles en forme de poire, joyaux de la couronne d'Angleterre. Jean Martin, écrivain, raconte à sa femme Françoise l'histoire de ces perles ayant appartenu à la reine Marie Stuart. Volées à la mort de la reine, que sont-elles devenues? Aidé de sa femme, Jean Martin commence son enquête.