Fin 1870. Boule de Suif, une prostituee quitte Rouen, pour fuir les prussiens, a bord d'une diligence. Un democrate, trois bourgeois et leurs epouses font aussi partie du voyage. Meprisee par les femmes, Boule de Suif est ecartee des discussions jusqu'au moment ou les problemes arrivent et qu'elle est la seule a pouvoir les resoudre.
Une riche veuve prete 100 000 francs a Lecuyer pour qu'il envoie son fils a la campagne. En fait, Lecuyer donne cet argent a sa maitresse pour qu'elle avorte. Mais elle n'est pas enceinte et remet la somme a son autre amant afin qu'il achete un scooter. Celui-ci se sert de la somme pour seduire une jeune fille qu'il croit riche...
Que se passe-il a Buzy pour que de nombreux gendarmes y demandent leur mutation. Claudius, de Champignol, et trois collegues l'obtiennent. Apparemment, la jeune postiere de Champignol vient d'y etre nommee, c'est la seule explication possible.
