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Rwanda, 1973. Dans le prestigieux institut catholique "Notre-Dame du Nil", perché sur une colline, des jeunes filles rwandaises étudient pour devenir l’élite du pays. En passe d’obtenir leur diplôme, elles partagent le même dortoir, les mêmes rêves, les mêmes problématiques d’adolescentes. Mais aux quatre coins du pays comme au sein de l’école grondent des antagonismes profonds, qui changeront à jamais le destin de ces jeunes filles et de tout le pays.
Au pied des montagnes de Kaboul, un héros de guerre gît dans le coma ; sa jeune femme à son chevet prie pour le ramener à la vie. La guerre fratricide déchire la ville ; les combattants sont à leur porte. La femme doit fuir avec ses deux enfants, abandonner son mari et se réfugier à l'autre bout de la ville, dans une maison close tenue par sa tante. De retour auprès de son époux, elle est forcée à l'amour par un jeune combattant. Contre toute attente, elle se révèle, prend conscience de son corps, libère sa parole pour confier à son mari ses souvenirs, ses désirs les plus intimes... Jusqu'à ses secrets inavouables. L'homme gisant devient alors, malgré lui, sa ''syngué sabour'', sa pierre de patience - cette pierre magique que l'on pose devant soi pour lui souffler tous ses secrets, ses malheurs, ses souffrances.. . Jusqu'à ce qu'elle éclate !
Afghanistan. Accompagné de son petit-fils, le vieux Dastaguir, déchiré par la peine, se rend à la mine où travaille son fils pour lui annoncer que leur village a été bombardé et toute leur famille tuée. En chemin, il croise différents étrangers sur sa route, tous victimes de cette guerre innommable qui ravage le pays tout entier.
Sélection officielle - Prix du regard vers l'avenir - Festival de Cannes 2004
Prix du meilleur acteur pour Abdul Ghani - Festival International de Saint-Jean-de-Luz
Ouverture du Festival des 3 Continents de Nantes
