Cornelia, 60 ans, mène une vie privilégiée à Bucarest, entourée de ses amis riches et puissants.
Pourtant, les relations tendues qu’elle entretient avec son fils la tourmentent. Celui-ci repousse autant qu’il peut la présence d’une mère possessive.
Quand Cornelia apprend qu’il est impliqué dans un accident de voiture qui a coûté la vie à un enfant, elle va utiliser toute son influence pour le sortir de cette situation où il risque une sévère peine de prison.
Mais l’enfer du fils est pavé des bonnes intentions de sa mère. La frontière entre amour maternel et manipulation est mince...
Un soir, Dante Lazarescu est pris d'un léger malaise. Une ambulance finit par arriver et l'entraîne dans une odyssée tragicomique. Les diagnostics se succèdent mais ne se ressemblent pas, le traitement est sans cesse retardé. Les médecins, intraitables, gardent leur sang-froid, tandis que Dante Lazarescu s'enfonce dans la nuit de Bucarest.
Un matin, le sénateur vient inaugurer une éolienne. Pour dîner, il désire manger des escargots. Comme au temps de Ceaucescu, tous les habitants du village sont convoqués pour en trouver. Un terrible drame s'ensuit, mais le sénateur ne veut pas s'en mêler. D'ailleurs les escargots ne sont pas fameux et il a passé une mauvaise journée.
La vie d'un village de la paine du Danube quelques années avant la Seconde Gerre mondiale.
