Cole Hardin est accuse de vol de chevaux. Il est amene dans le saloom qui sert de pretoire au juge Roy Bean. Celui-ci est un fervent admirateur de Lily Langtry et Cole pretend la connaitre au point de pouvoir ramener au juge une meche de ses cheveux. Cole est remis en liberte et en profite pour s'enfuir.
Séduite par le clinquant des bals mondains auxquels elle est rarement invitée, Alice Adams rêve d'y rencontrer l'homme de sa vie. Quand elle rencontre Arthur Russel, son milieu social la pousse à feindre la richesse. Ce jeu entraînera son père et son frère à perdre leur dignité, mais Alice au coeur pur sauvera la situation.
Le maire Jonas Tompkins doit sauver sa cité d'une bande d'escrocs qui se font passer pour des politiciens progressistes. Ils prétendent changer radicalement l'administration, mais leur véritable but est de s'emparer des caisses de la ville. Son opposition et surtout les manigances de ses rivaux rendent Tompkins impopulaire.
