Le procureur Hallers, connu pour sa rigidite et son intransigeance, se transforme la nuit en voleur et souteneur. A force de volonte, il parvient a reprendre le dessus et declare meme en Cour d'Assises que les assassins ne sont pas tous responsables.
En 1786, pour la premiere fois, un guide chamoniard, Jacques Balmat reussit l'ascension du Mont Blanc sur le sommet duquel, selon la legende, il espere trouver de l'or. A son retour, il apprend la mort de son enfant. Bien gueri de son reve, il mene une vie simple et desenchantee.
Vauquelin, homme du peuple, aime une jeune fille de la haute societe. Dans un elan de folie, il la viole et passe aux Assises. Un enfant nait de ce crime Marion. Les epoux Margemont avaient une fille, Genevieve, qui est morte. Mme Margemont est devenue folle. Marion ressemble a Genevieve et Mme Margemont recouvre la raison en l'adoptant.
Une douce femme du monde recueille un enfant d'une pauvre ouvriere qui fut seduite puis abandonnee. L'enfant va changer le caractere du mari, qui etait libertin et delaissait sa femme en mal d'enfant. La petite tete blonde lui redonne le gout de vivre dans un foyer, devenu agreable. L'ouvriere retrouvera son enfant, apres bien des aventures.
Enfermes dans un train, des candidats au suicide attendent la mort que leur a promise un escroc. Au moment ou ils sont presque devenus fous d'angoisse, la porte s'ouvre : un detective qui s'etait glisse parmi eux a demasque l'escroc sans avoir pu neanmoins empecher la mort de quelques-uns d'entre eux.
Un chemineau revient au village ou vingt ans auparavant il a seduit une jeune fille. Il oblige Maitre Pierre, un homme dur et orgueilleux, a donner sa fille en mariage a Toinet. Puis il quitte le village, cette fois pour toujours, et poursuit son chemin.
Une femme du monde epouse un camarade de sa meilleure amie. Leur union est heureuse, jusqu'a ce que la jeune femme, atteinte de tuberculose, soit condamnee. Ses jours sont comptes. Elle s'en ira quand ''les feuilles tomberont'' Prete a mourir, elle confie a son amie ce qui est le plus cher, son mari et son enfant.
