Près d'un vaisseau spatial échoué sur une lointaine planète, des Terriens en mission découvrent de bien étranges ''oeufs''. Ils en ramènent un à bord, ignorant qu'ils viennent d'introduire parmi eux, un huitième passager particulièrement féroce et meurtrier.
De 1840 à 1889, cinq épisodes symboliques évoquent la naissance du mythe de l'Ouest et l'avancée des pionniers.
I. Les Fleuves (H. Hataway). 1829 : La famille Prescott part vers l’Ouest. Zebulon et Rebecca, les parents, meurent engloutis dans des rapides. Le trappeur Linus Rawlings épouse Eve Prescott, l’un des deux filles du couple.
II. Les Plaines (H. Hataway). Lilith Prescott, la soeur d’Eve, quitte Saint Louis pour la Californie. Le convoi est attaqué par des Indiens. Lilith délaisse la proposition en mariage de Roger Morgan et part avec Cleve van Valen qui l’abandonne. Ils se retrouvent par la suite et se marient.
III. La Guerre Civile (J. Ford). La guerre de Sécession a éclaté. Zeb Rawlings quitte sa mère Eve et son frère Jeremiah pour joindre l’armée nordiste et le régiment de l’Ohio.
IV. Le Chemin de fer (G. Marshall). Mike King, qui dirige l’Union Pacific Railway, fait signer par Zeb un traité avec les indiens, mais il est le premier à le violer. Les Indiens attaquent le cheminde fer. Zeb abandonne King et rejoint Jethro Stuart, un vieux trappeur qui fut l’ami de son père.
V. Les Hors-la-loi (H. Hataway). Zeb accueillie sa tante Lilith. Il est désormais shérif en Arizona, mais Charley Gant, qui dirige un gang de hors-la-loi, a décidé d’attaquer le train qui transporte un chargement d’or.
Katherine va bientôt subir une opération du cœur qui pourrait lui être fatale et persuade son fils Carlton de faire venir son père, une ancienne gloire du baseball avec qui elle a été mariée. Connaissant la propension de son père à décevoir les siens, Carlton part à sa recherche accompagné de Lucy, une de ses amies, afin d’avoir un soutien moral…
Eddie et May s'aiment depuis toujours, d'un amour violent et passionne. May, lasse des infidelites d'Eddie le quitte et se refugie dans un motel. Eddie la rejoint et dans un bar, ils rencontrent un vieux monsieur, qui est leur pere. Ils apprennent qu'ils sont demi-frere et soeur.
Après six ans de prison, Max Dembo est placé en liberté conditionnelle. Il fait alors l'objet d'une surveillance constante de la part d'un policier qui passe son temps à le faire arrêter pour diverses raisons. Max s'évade et se cache chez une amie. Il reprend alors ses vols et prépare le cambriolage d'une bijouterie.
The Rose est une évocation de la vie de Janis Joplin, la plus grande chanteuse de rock des années 60. Sa vie professionnelle ne laisse guère de place a sa vie personnelle et cela lui manque. Elle espère un jour décrocher, donner un dernier grand concert dans sa ville natale et après, vivre, vivre tout a fait normalement. Musique de Paul A. Rothschild.
Tombé en panne à la suite d'une aventureuse virée automobile,Theophilus North tente de gagner de l'argent pour sa réparation en donnant des cours et en faisant la lecture. Son bon sens va lui permettre d'avoir une influence sur ses proches.
Otto, nouvellement chomeur, rencontre Bud, un ''récupérateur de voitures''. Son travail consiste, en effet, à confisquer à leurs acquéreurs, les véhicules impayés. Bud voudrait engager Otto, qui hésite.
Un jeune tueur a gages prend le parti des indiens lors d'un massacre. Il fuit avec l'une de leur jeunes femmes dont il tombe amoureux. Elle est violee et massacree. Il sera lui meme abattu apres l'avoir vengee.
Film retracant une tournee musicale de Bob Dylan aux Etats-Unis.
Jack Taggart travaille pour l'Agence de Protection de l'environnement. Chargé de mener discrètement l'enquête sur l'homme d'affaires Orin Hanner, il se fait passer pour un charpentier mais il est cependant vite repéré. Il sympathise avec Sarah, mais si elle se montre amicale, son frère Earl lui se révèle plus hostile car il agit secrètement...
