Helene est oblige de faire un mariage d'argent avec un marquis. Elle a pour amant le beau Robert, qui perd au jeu une somme enorme. Affolee elle veut vendre ses bijoux, mais la transaction trop longue, elle a le choix entre accepter l'odieux marche de son cousin, ou avouer a son mari. Mais Robert se suicide...
Une enfant abandonnee dans une cathedrale, est adoptee par un couple. Elle grandit, et tombe amoureuse du fils du chatelain. Mais elle se heurte a l'intransigeance de ce dernier, devenu archeveque. Elle tombe malade, et, soignee par l'Eveque, on accepte le mariage. Mais la mariee expire dans la meme cathedrale ou on l'avait trouve, bebe.
Le prince Gregoire de Sylvanie se dispute violemment avec le prince Jean, qui refuse son couronnement, par amour pour Therese de Megee. Il fait enlever le prince, et capitule devant la douleur de celui ci. Mais la fille de Therese, sur le point de se marier, est eclaboussee par le scandale, et sa peine oblige Therese a renoncer a l'amour.
Le commandant Breval caresse le projet de donner au Soudan une fertilité nouvelle par la création d'un barrage sur le Niger. Un ancien ministre dont Breval aime la fille, l'aide dans son projet. Mais Breval a contracté la lèpres et rompt ses fiançailles. Il est tué un jour par des indigènes fanatiques prêts à détruire son oeuvre.
''Je serai seule apres minuit'' est la phrase que Monique inscrit sur ses cartes de visite qu'elle attache a des ballons. Elle lance ces invitations hasardeuses pour se venger d'un mari brutal. Tous les passants qui ont ramasse les cartes, arrivent a peu pres en meme temps chez elle.
Une proprietaire d'immeubles deteste le proprietaire d'un immeuble voisin qui le lui rend bien. En revanche, leurs enfants respectifs s'aiment. A force d'etre reunis dans une cave commune au rythme des alertes, les parents comprennent que, devant la guerre, leurs differends sont vraiment mesquins.
Marie est attiree par la misere et ne frequente que des hommes auxquels elle peut servir d'egerie.
Les aventures de Fleur de Marie dans les bas-fonds du Paris de 1842.
