Dans un college a peu pres deserte pendant une periode de vacances, un jeune etudiant, Jean Brassier, est en butte a la jalousie du cancre Surot. Brassier aime secretement la femme du directeur de l'etablissement. Pour ne pas la compromettre, il se laisse accuser d'un vol machine par Surot. Un jeune eleve arrive a faire eclater la verite.
La pocharde ecrite et representee par Moliere dans sa jeunesse met en scene, a la facon de marionnettes, les manigances d'une coquette vaniteuse mal mariee a un rustre plein de soupcons. L'intrigue est corsee par les interventions d'un philosophe grotesque, ce qui n'empeche pas l'infortune du mari.
Un avocat desargente, vole un million a son ami , et n'hesite pas a tuer sa femme qui risque de le donner a la police. Son ami, victime du vol, est accuse du meurtre, mais l'avocat le defend efficacement. Il se lance dans la politique, et, devenu depute, il est arrete par un juge d'instruction, et son ami, qui voulait venger sa femme.
Renie par sa famille, Etienne fait fortune en Algerie. De retour en France, sa famille l'accueille chaleureusement, car leur entreprise bat de l'aile. Mais le jeune homme accepte de les aider, en echange de la main de sa cousine qu'il aime. Mais celle ci deja mariee a un homme douteux, il donne malgre tout de l'argent, ce qui emeut sa cousine...
Rascasse, de Marseille, lutte contre les menees de Madelon, reine du whisky, qui fut autrefois sa fiancee. Il s'echappe et retrouve aux Antilles, Jean de Tregor, fiance de Germaine de Laroche-Esteve, dont la reine des pirates s'est emparee, ainsi que de l'institutrice Miss Waterbury.
Deux enfants d'un puissant financier, Elise et Jacques sont destines au mariage, l'un avec la fille du roi des transports en Amerique, l'autre avec le roi des petroles d'Asie. La jeune fille veut faire du bien, et un ministre humanitaire l'aime. Son frere se tue en voiture, et son pere voit tous ses projets de domination s'eteindre avec lui.
Francois, hote du comte Atrimski, reconnait en la fille de celui-ci, Antiope, la farouche separatiste. Il devient aussi l'amant de la femme du gouverneur qui connait la date de l'insurrection. Une revolte eclate, mais les conjures sont executes, ou emprisonnes. De retour en France, Francois connait la veritable identite de Antiope...
Le major Labourdette recoit un billet de logement pour passer la nuit chez la veuve Martin. Or, il y a deux veuves Martin dans la petite ville de garnison et l'un d'elles tient une maison de filles aux moeurs legeres. Labourdette se trompe de logeuse et echoue chez elle. Il gardera un souvenir imperissable de cette nuit.
Virginia aime Jef mais ne veut pas l'epouser tant que sa soeur Angelique n'a pas trouve de mari. Or, Angelique ne veut pas d'un Don Juan. Un colleur d'affiches, Reggie, jouera ce role.
Suzy, dont le frere ete emprisonne, apprend par Betty, la maitresse d'un copain, que son frere est innocent. Betty veut se venger de son amant infidele et introduit dans son appartement un policier qui trouve les preuves de la culpabilite de l'amant et de l'innocence du frere de Suzy.
Dans une ville de province, Madame Coralie, couturiere, a eu l'idee de transformer une partie de ses salons en de discrets refuges pour amours illegitimes. Maris, amants, epouses et maitresses y passent par d'incroyables chasses-croises qui finissent par reconcilier les couples desunis.
Monsieur Dumorel, desirant epouser sa cuisiniere, fait suivre sa femme qu'il espere prendre en flagrant delit. Mal renseigne par le detective, il rend visite au soi-disant amant de sa femme, Oscar, dont la maitresse est egalement mariee. D'ou une suite d'imbroglios...
