Aux portes d'Osaka, ville industrielle, dans un bidonville où sévissent misère et violence, une jeune femme s'occupe de postes médicaux clandestins où chômeurs et miséreux vendent leur sang pour survivre. Hanako va être le témoin de crimes et du désespoir qui règnent jusqu'au drame final. L'« enterrement du soleil », réalisé la même année que « Nuit et brouillard au Japon » est inédit en France.
Une vision du Japon moderne sous l'angle d'un bidonville dans la banlieue de Tokyo.
Dans les bas-fonds miséreux de la grande ville de Rokuchan se cotoient des personnages plein de détresse : médecins, prostituées et trafiquants. Un jeune garçon, un peu demeuré, conduit un tramway imaginaire dans le bidonville et nous fait découvrir ses habitants.
Jihei Ikuno travaille depuis plus de trente ans dans une auberge située en face de la gare d'Ueno, à Tokyo. Mais il arrive à s'adapter aux perpétuelles mutations de la capitale. Une comédie burlesque au casting exceptionnel, réunissant plusieurs grands acteurs comiques populaires. D'après le roman de Masuji Ibuse.
En 1867, tandis que s'affrontent partisans du shogun et ceux de l'empereur, le hasard veut que Ryoma Sakamoto, un des chefs de file du parti imperial se refugie chez Otose. La fille adoptive d'Otose, Oryo, reussit a favoriser la fuite de Ryoma, qui n'est pas insensible a son charme. Mais on apprend bientot l'assassinat de Ryoma.
