A la fin du 19ème siècle, Agnès se meurt d'un cancer dans le manoir familial. Ses deux sœurs Karin et Maria, sont venues l'assister, mais seule la servante Anna parvient à l'aider. Karin, l'aînée, est mariée à un homme rigide qu'elle n’aime pas, elle va même jusqu'à se mutiler pour éviter tout rapport. Maria aussi est mariée à un homme sans importance, elle avoue elle-même être superficielle et insouciante. Les sœurs se succèdent au chevet de la malade. Après le décès, outre les problèmes de la succession, Karin et Maria essaient de se parler, de se connaître, difficilement, les non-dits masquent la haine...
