Une femme arrive a Columbus avec sa fillette pour y rejoindre son mari emprisonne. Mais a son arrivee, elle apprend qu'il est sortie et se trouve chez une vieille dame qui essaie de le remettre sur le droit chemin. En fait, son epoux, dont le reve est d'etre compositeur-interprete, se produit dans un cabaret ou il est ivre constamment...
1850. Eugénie, baronne Münster, et son frère Félix, américains nés et élevés en Europe, arrivent chez leurs riches cousins puritains, les Wenworth, dans l'espoir d'améliorer leur fortune déclinante. L'intrusion de ce couple d'étrangers originaux, fantasques et imprégnés de culture européenne est une petite révolution.
