1658. L'Angleterre vit sous la domination de Cromwell et un complot s'organise pour eliminer le dictateur. Pour transmettre leurs messages, les conjures se servent d'un simple d'esprit, Sidcup, et de sa fiancee, Neil. Ils reussissent a s'introduire dans le chateau de Cromwell mais celui-ci est renverse par le roi Charles II.
Manderson, un grand ponte de la finance internationale est retrouvé mort. Bien que l'enquête ait conclu à un suicide, Trent, un journaliste d'investigation, n'en est guère convaincu. Il pense en effet que Manderson a été assassiné. Il découvre que la jolie veuve avait une aventure avec le secrétaire de son riche époux.
