Le consul Marco Valerio s'oppose a Menecrates, a la solde de Neron, qui persecute les chretiens. Arrete, il s'echappe et organise une lutte clandestine. Pour le pieger, Menecrates suggere de bruler en place publique quelques chretiens, dont la mere de Marco. L'incendie s'etendra a toute la ville.
