Dans une communauté d'Inuits, Atanarjuat, l'homme rapide, gagne contre son frère Amaqjuaq la main de la ravissante Atuat. Atanarjuat s'attire ainsi la haine d'Oki, le fils du chef. Ce dernier tend une embuscade aux 2 frères et tue Amaqjuaq, tandis qu'Atanarjuat s'échappe miraculeusement en courant nu sur la banquise...
