Il fait ses études cinématographiques à l'IDHEC. Assistant-réalisateur, il rencontre de grands noms parmi lesquels Marcel Carné. C'est en 1962 qu'il fait son 1er long-métrage, Le Petit garçon de l'ascenseur.
Au cours de sa carrière, il dirige les plus grands acteurs français : Jean Gabin dans La Horse et Le Chat, Alain Delon et Simone Signoret dans La veuve Couderc, Patrick Dewaere et Lino Ventura dans Adieu poulet.
Il décède le 16 novembre 2007.