Berlin, à l’époque romantique. Le jeune poète tragique Heinrich souhaite dépasser le côté inéluctable de la mort grâce à l’amour: il tente de convaincre sa cousine Marie, qui lui est proche, de contrer le destin en déterminant ensemble leur suicide, mais Marie, malgré son insistance, reste sceptique. Heinrich est déprimé par le manque de sensibilité de sa cousine, alors qu’Henriette, une jeune épouse qu’Heinrich avait également approchée, semble soudainement tentée par la proposition lorsqu’elle apprend qu’elle est atteinte d’une maladie incurable. Une «comédie romantique» librement inspirée du suicide du poète Heinrich von Kleist, 1811.
Fin des années 1960. Wolfgang a quatorze ans. Sa vie commence à peine et il rêve de devenir mécano, mais il est placé dans une maison de redressement par son beau-père qui ne l’aime pas. Loin de son foyer, dans cet établissement totalement isolé autour des marais, il découvre un univers carcéral où règnent les humiliations, les châtiments collectifs et les privations alimentaires, toujours au nom de l’éducation et de l’église. Combien de temps Wolfgang pourra-t-il résister à ce système oppressif sans perdre son humanité ?
