Avec son fils Jimmy en prison et sa belle-fille Helen en cavale, Ulee élève seul ses deux petites-filles. Quand Jimmy lui apprend qu'Helen a été enlevée par deux anciens complices, il comprend qu'il est le seul à pouvoir agir. Face à la malveillance des malfrats, Ulee risque tout pour pouvoir enfin unir à nouveau sa famille.
Déterminée à changer d'existence, Ruby quitte sa vie austère de l'est du Tennesse et arrive à Panama City Beach en Floride, où elle trouve un emploi de vendeuse. Seule ou avec des amis, elle part en exploration de ce monde où le rêve est à vendre. Mais sa volonté de choisir sa propre vie va finir par lui créer des problèmes...
Jimmy Wing, jeune journaliste dont la femme est gravement malade, est contacte par le Prefet qui lui demande d'enqueter sur les agissements des membres d'un comite de defense de la region.
