La nuit du chasseur

Plus je regarde ce film (ou juste des extraits) hautement symbolique, la lutte entre le bien et le mal chez tout homme, le conflit latent à toute personnalité et la fuite de l'enfance face au réalisme angoissant du monde des adultes, plus je le regarde et plus je suis hynoptisé par la photographie, le son et la dynamique inhérente à la mise en scène, c'est tout simplement le chef d'oeuvre du cinéma noir et blanc (et peut être du cinéma tout court)...Le film est en permanence dans le registre de l'émotion, de l'angoisse mais aussi par les décors du rêve attaché à l'enfance et d'une schyzophrénie (Robert Mitchum) méthodique et parfaitement sensible....Dire que j'admire ce film est un oephémisme, je l'idolatre peut être comme le plus beau et pur produit du 7ème art.

Qui est donc le révérend Harry Powell ? Un pasteur élégant et séduisant qui dispense la bonne parole sur les routes de campagne, ou un sinistre personnage qui sème la mort, arborant sur ses phalanges tatouées l'amour et la haine ? Haine de la femme, de ses rubans et fanfreluches faits pour pervertir l'homme, haine des enfants qu'elle engendre, mais amour de l'or ou comment récupérer un magot de 10.000 dollars caché dans une ferme.... Robert Mitchum compose un personnage envoûtant et terrifiant en prêcheur maléfique, figure absolue du mal confronté à la résistance et au courage des forces du bien , beau personnage que Miss Cooper, celle qui n'est qu'amour pour les orphelins en détresse, généreusement incarnée par Lilian Gish... Un noir et blanc de toute beauté et une ambiance de traque qui signe un des films noirs les plus inquiétants qui soient....

L’histoire est assez complexe (un film difficilement racontable!), car il s’agit d’un bagnard (sublimement interprété par un Robert Mitchum plus inspiré que jamais) qui se déguise en prêtre, représentant du Bien, pour mieux faire le Mal. Il cherche à récupérer un trésor dont lui a parlé un autre bagnard. Il épouse la veuve de ce dernier et terrorise les deux enfants. Tout le film fonctionne sur ce combat du mal contre l’innocence. Lorsque vous regarderez ce film, vous aurez du mal à savoir s’il s’agit d’une hallucination tant le film fait mystique, et reste pourtant très réel. Ce film mérite vraiment son titre de chef d’œuvre, car il est vraiment unique, tant dans son genre, que par sa réalisation, puisqu’il s’agit du seul film réalisé par Charles Laughton, par ailleurs comédien exceptionnel. De plus le scénario est de James Agee, un des plus grand cinéphile et critique de cinéma américain. Un film qui vous fascinera forcément tellement il s’impose à nous par, sa maîtrise technique, son scénario naviguant entre merveilleux et effroi, entre un conte pour enfants et un récit cauchemardesque. Si ce film fut un échec commercial à sa sorite, il ne cesse, depuis, de se charger d’une aura mythique auprès des cinéphiles et des critiques. Une véritable perle noire donc, qui nous présente un univers candide perverti par le Mal déguisé en Bien. Autant dire que vous n’en reviendrez pas de la subtilité de cette histoire. Mitchum est impressionnant ! Il donne une telle force au personnage, de par sa carrure imposante, mais surtout par son regard terrifiant, qui fait de lui le Malin personnifié, un véritable prédateur d’enfants. Mais ne vous trompez pas, il ne s’agit nullement d’un énième film jouant simplement sur le manichéisme, même si le personnage principal, Mitchum, porte le mot « amour » tatoué sur la main droite et le mot « haine » sur la main gauche. Non ! il s’agit d’une œuvre toute en nuance, qui grouille de références à la fois fascinantes et déconcertantes, bref un véritable envoûtement ! Car l’atmosphère du film est atypique, nature et nuit donnent un autre vissage aux êtres qui s’y aventurent. L’onirisme de l’éclairage expressionniste, libère même un sens surréaliste au récit, qui, associé à des références aux Béatitudes, ne vous laissera pas sans questionnement métaphysiques. « Méfiez-vous des faux prophètes ! » dit la vieille dame…interprétée par Lilian Gish, véritable monument du cinéma muet.

Rendez-vous compte Charles Laughton, immense comédien n'a réalisé que ce film et c'est un chef d'oeuvre...Mitchum est grand même si il force volontairement le trait dans son rôle de "grand méchant loup", le film comporte des scènes assez irréelles mélangeant beauté et cruauté...un classique pas classique quoi!

Fabuleux Robert Mitchum, et quelle réalisation mythique... La Nuit du chasseur est une grande aventure sur toile, avec une atmosphère tendue comme un arc.