Mesrine : L'instinct de mort

Le premier volet de ce "diptyque biopic cinématographique", réalisé avec talent par Jean-François Richet, s’ouvre comme un film de gangsters français, dans la veine d’un bon Verneuil, avec des mouvements de caméra nerveux. La puissance de Vincent Cassel, la force de son interprétation donnent corps à la face très sombre de cet homme devenu une légende.

Bien sûr, André Génovès a déjà fait un film sur Jacques Mesrine , en 1983 . Mais rien à voir avec le diptyque (au confortable budget de 44 millions d'euros) signé Jean-François Richet, qui met en vedette Vincent Cassel. L'instinct de mort, premier volet de cette saga hors norme, se concentre sur la montée en puissance du personnage. Il y a du Melville dans tout cela. La France des années 1960, ses gangsters, et même la cavale au Canada sont filmés avec maestria, le tout sans la moindre complaisance. Du coup, Mesrine prend des allures de Scarface à la française…

Imprévisible, Mesrine est plusieurs personnages en un seul. Opportuniste politique, dangereux psychopathe, bandit d'honneur, justicier romantique, aventurier des causes perdues, mauvais mari, père aimant : on serait bien en peine de choisir.

Jean-François Richet ne choisit pas non plus. Il signe en revanche un brillant exercice de style qui a l'intelligence de souligner ce frégolisme existentiel, cette perte de substance, cette amertume d'un homme qui, à une époque sans grandeur, se jette dans l'action criminelle comme d'autres se noient.

Premier épisode très réussi du biopic de Mesrine par l’auteur de Ma6-T va crack-er. Une vraie réussite.

La réussite est totale. Comme tous les grands cinéastes, Richet donne un point de vue sur son personnage et sur son histoire par la seule force de sa mise en scène. L'Instinct de mort est un film de gangsters, avec ascension et dérapages, réalisé serré, dense, précis, où les péripéties et le "héros" se poussent du coude pour être au premier plan. Des bravos collectifs en général et un coup de Klaxon en particulier à Vincent Cassel. Ce qu'il fait est exceptionnel.

Dans L'Instinct de mort, on est dans du cinoche pur. Le film n'a pas le romantisme du Scarface de Howard Hawks. Il se rapprocherait plutôt de l'univers de Jules Dassin première manière (Les Forbans de la nuit), du Nicholas Ray débutant (Les Ruelles du malheur). De ces films brutaux et secs, privilégiant le rythme à la logique.