Une légendeActeur connu pour avoir incarné le frère d'Al Pacino dans Le Parrain, James Caan a tourné sous la direction de Steven Spielberg, Francis Ford Coppola, Richard Attenborough ou encore James Gray.Né dans le Bronx,
James Caan débute sous la tutelle de Billy Wilder, dans le film
Irma La Douce, où il tient un petit rôle. Par la suite, il tourne à deux reprises avec Howard Hawks :
El Dorado et
Rio Lobo.
James Caan rencontre un dénommé
Francis Ford Coppola qui le fait tourner dans son premier film :
Les gens de la pluie (1969). Les deux hommes se retrouveront pour un autre film,
Le Parrain, énorme succès dans lequel Caan joue le frère d'un acteur prometteur et débutant :
Al Pacino. En 1975, il fait partie du casting de
Rollerball, film d'anticipation de Norman Jewison qui connait un certain succès.
James Caan joue en 1979 dans le déluré
1941 de Steven Spielberg puis dans
Le solitaire de
Michael Mann, alors débutant lui aussi.
Après une traversée du désert lors des années 80, c'est Coppola qui relance la carrière de l'acteur avec le film
Jardin de pierre. Il retrouve
Al Pacino pour le film
Dick Tracy (1990) de et avec Warren Beatty puis connait un grand succès avec l'adaptation du roman de Stephen King,
Misery, réalisé par Rob Reiner et qui révèle une terrifiante actrice : Kathy Bates. On retiendra aussi le film
Flesh and Bone de Steven Kloves, superbe premier film où il joue aux côtés de Meg Ryan et Dennis Quaid. Caan joue les méchants dans
L'Effaceur avec Schwarzenegger puis revient en force avec
The yards de
James Gray en 2000.
Il sait se parodier dans
Mickey les yeux bleus être peu présent mais suffisament terrifiant dans
Dogville et incarner le président dans
Max la menace. C'est un acteur légendaire.