Après avoir tenu de petits rôles généralement peu remarquables dans des productions comme le téléfilm Disney Return to Halloweentown, l'actrice américaine Summer Bishil a révélé l'étendue de ses talents grâce à un rôle principal complexe, exigeant et multidimensionnel dans le drame contemporain Towelhead (2007). Le film suit les événements tumultueux qui frappent une jeune adolescente arabo-américaine à la veille de l'invasion américaine de l'Irak (menant à la Guerre du Golfe), incluant des confrontations avec le racisme, l'hypocrisie et la méfiance. Des années plus tard, elle a été choisie pour tenir le rôle principal du film d'aventure fantastique Le Dernier Maître de l'air.