Vivien Leigh commence une acrrière d'actrice au théâtre et se retrouve vite propulsé aux côtés de Laurence Olivier.
De 1935 à 1938, elle joue dans quelques films peu notables mais arrive à se faire remarquer du producteur David Selznick qui l'auditionne, pour le rôle de Scarlett O'Hara, pour le film
Autant en emporte le vent. Enorme succès de l'époque, le film récolte 8 oscars et permet à l'actrice d'en dégoter un au passage. Vivien Leigh en profite pour se marier avec Laurence Olivier.
L'actrice continue une carrière simple, tournant des films comme César et Cléopâtre ou Anna Karenine. Mais, entretemps, on lui diagnostique une tuberculose qui atteint gravement ses poumons. En 1952, elle incarne Blanche Dubois dans Un tramway nommé Désire avec Marlon Brando. La pièce adaptée de Tennessee Williams est un grand succès, récolte 4 oscars (dont le deuxième pou Vivien) et impose Marlon Brando. C'est le dernier film, et le plus marquant, de la carrière de l'actrice : si elle tourne jusqu'en 1965, Vivien Leigh sera bien trop affaiblie pour pouvoir s'adonner à son métier.
Vivien Leigh meurt des aggravations de sa tuberculose en 1967 et laisse dans l'inconscient des cinéphiles ce mélange paradoxal d'innocence et de sensualité.
