Lorsque réapparaît une page manquante du journal de John Wilkes Booth, l’assassin d’Abraham Lincoln, tout indique que l’arrière-arrière-grand-père de Ben a joué un rôle clé dans la conspiration qui a conduit au meurtre de l’ancien Président américain. Déterminé à prouver l’innocence de son ancêtre, Ben remonte la piste tracée par une série d’indices, qui va le mener à Paris et à Londres avant de le ramener aux Etats-Unis. Ce périple, marqué par de surprenantes révélations, le conduira vers les secrets les mieux gardés de notre monde…
Benjamin Gates a pour responsabilité de protéger un trésor que tout le monde croit imaginaire, mission qui se transmet de père en fils depuis quatre générations. Après 223 ans, il est le premier à découvrir que la clé est en fait une carte tracée au dos de la Déclaration d'Indépendance. Ian Howe motivé par l'appât du gain, se dresse entre Gates et le trésor. Gates doit alors voler la Déclaration pour la sauver.