De Butch Cassidy, visage incontournable de l'histoire de l'Ouest et du cinéma, on connaît peu de choses, hors sa légende. Il serait mort, non en Bolivie, comme le racontait George Roy Hill, mais aux Etats-Unis, tranquille et vieux, après une existence menée aux confins de la Patagonie. Alors Lester a choisi de raconter sa jeunesse et ses débuts..
Joyeux lurons pleins d'entrain, détrousseurs de banques et pilleurs de trains, Butch Cassidy et Sundance Kid sont deux hors-la-loi bien sympathiques qui traînent tous les coeurs après eux. Y compris celui d'une charmante institutrice qui va délaisser le tableau noir pour le colt 45. Mais les temps sont durs en cette fin de siècle et les deux bandits vont devoir poursuivre en Amérique du Sud un destin qui n'est pas toujours tendre avec les marginaux...