Bien avant que Hong Kong ne se déclare « premier port d'asile » pour les réfugiés vietnamiens en 1979, des dizaines de milliers de Vietnamiens affluaient déjà vers la ville par cargos au cours des quatre années précédentes. Ann Hui a entrepris sa première tentative créative pour retracer ce chapitre de l'histoire de Hong Kong avec une vision perspicace dans la série télévisée Below the Lion Rock: The Boy from Vietnam. Par la suite, alors que les migrants vietnamiens devenaient un sujet de plus en plus controversé à Hong Kong, Hui a réalisé deux autres films sur le même sujet, The Story of Woo Viet et Boat People. Collectivement, ces trois œuvres sont devenues la Trilogie du Vietnam, marquant l'ascension fulgurante de la carrière cinématographique de Hui.
Une embarcation de fortune arrive en vue des côtes hongkongaises avec à son bord des réfugiés vietamiens dont Wu Yuet. Il est attendu par une correspondante qui l'accueille lorsqu'il fuit le camp de transit où il a assisté à un meurtre. Devant fuir, dans l'attente d'un passeport qui lui permettra de rejoindre les Etats-Unis, il fait la connaissance d'une autre réfugiée, Cherie. Ils s'envolent ensemble pour ce pays lointain mais Le passeur qui a touché l'argent pour les papiers, vend la jeune femme à un proxénète lors d'une escale aux Phillipines. Wu Yuet fait tout pour la retrouver et se retrouve sous la coupe d'un chef de gang.
Un jeune garçon arrive illégalement à Hong Kong après avoir fui le Vietnam en bateau avec d’autres réfugiés. Il retrouve son cousin, arrivé plus tôt, et fait ce qu’il peut pour s’intégrer. Rapidement, il réalise que la vie dans la colonie britannique a ses désavantages et qu’elle ne lui apportera pas le réconfort et la sécurité espérés. Première partie de ce qui deviendra la trilogie du Vietnam d’Ann Hui (avec les films «Story of Woo Viet» et «Boat People»), «The Boy from Vietnam» est l’un des téléfilms les plus marquants de la réalisatrice, où l’on retrouve certains de ses thèmes récurrents : exil et identité dans un Hong Kong simple lieu de passage.
Le 25 avril 1975, Akutagawa, un reporter photographe japonais, assiste a l'entree dans Da Nang des troupes du Nord du Nord Viet-Nam. Se rendant a nouveau a Da Nang trois ans plus tard pour faire un reportage sur les enfants de la jeune republique socialiste, il decouvre les raisons de la fuite des vietnamiens : misere, prostitutions...