Depuis 1989, une centaine de jeunes réalisateurs viennent à Angers présenter leur film à un public toujours plus nombreux.
Chaque année, la Sélection Officielle présente 100 premiers films européens répartis en cinq sections compétitives et récompensés par 200 000 euros de prix décernés par le jury officiel et le public : longs-métrages, courts-métrages européens, courts-métrages français, films d'écoles, plans animés ainsi que deux sections hors compétition (''figures libres'' et ''plans suivants'').
La rencontre entre le public et les cinéastes d’une même génération constitue l’une des grandes particularités du Festival, qui propose par ailleurs de découvrir et redécouvrir sur grand écran des chefs-d’oeuvre du cinéma européen, au travers de rétrospectives très fréquentées et remarquées des journalistes et professionnels.